Heinäkuu 2025 on ollut tieteen kannalta huikea kuukausi, ja läpimurtoja on tehty kosmoksesta huippulääketieteeseen. Maailmanlaajuisesti tutkijat toimittivat otsikoihin vaikuttavia tuloksia ennennäkemättömistä tähtienvälisistä vierailijoista ja aurinkoa kiertävistä avaruusaluksista elämää pelastaviin lääketieteellisiin edistysaskeliin ja ilmastopaljastuksiin. Myös tonybet kasino teki monia mullistavia uutuuksia kuukauden aikana.
Seuraavassa kerromme kuukauden tärkeimmät ja kiehtovimmat tiedeuutiset ja kerromme niiden asiantuntijoiden näkemyksistä, jotka ovat löytöjen etulinjassa.
Harvinainen tähtienvälinen komeetta vierailee aurinkokunnassamme
Tähtitieteilijät ovat havainneet uuden tähtienvälisen komeetan, joka on vasta kolmas aurinkokuntamme läpi kulkeva avaruusolio, jonka on koskaan havaittu kulkevan aurinkokuntamme läpi reuters.com reuters.com. Jäinen vierailija, jonka nimi on 3I/ATLAS, havaittiin ensimmäisen kerran 1. heinäkuuta Chilessä sijaitsevalla ATLAS-tutkimusteleskoopilla. Sen outo lentorata paljasti, että se tuli kaukaa aurinkokuntamme ulkopuolelta, edeltäjiensä ʻOumuamua (2017) ja Borisov (2019) jälkeen.
Havaijin yliopiston toinen löytäjä Larry Denneau toteaa, että ”sen lisäksi, että emme tiedä vielä kovin paljon” tästä komeetasta, sen koostumusta ja käyttäytymistä tarkkaillaan parhaillaan maailmanlaajuisesti reuters.com. Varhaiset arviot viittaavat siihen, että 3I/ATLAS voisi olla paljon Borisovia suurempi – mahdollisesti 10 km halkaisijaltaan – ja että sillä on tällä hetkellä vain heikko kooma (ohut kaasukehä).
Ensimmäinen galaksissa vaeltava musta aukko
Tähtitieteilijät ovat ensimmäistä kertaa vahvistaneet, että galaksissa kiertää yksinäinen musta aukko – tähtimassainen musta aukko, joka ei ole sidottu mihinkään tähteen. Tämä ”harhaileva” musta aukko havaittiin alun perin vuosia sitten, kun sen valtava painovoima suurensi ja siirsi hetkeksi Jousimiehen tähdistössä olevan taustatähden valoa phys.org.
Aluksi kiisteltiin siitä, oliko piilossa oleva kohde musta aukko vai neutronitähti, mutta Hubble-avaruusteleskoopin (2011-2022) ja eurooppalaisen Gaia-observatorion tuoreet tiedot osoittautuivat ratkaiseviksi. Kohteen massa – noin 7 kertaa Aurinkomme massa – on aivan liian suuri neutronitähdelle, joten musta aukko jää ”ainoaksi vaihtoehdoksi”, kertoo löytöryhmä. Kilpaileva ryhmä, joka oli epäillyt löytöä, jopa tarkisti arviotaan ja myönsi, että kyseessä on musta aukko uusien todisteiden valossa.
Tämä läpimurto on ensimmäinen vahvistettu havainto eristetystä mustasta aukosta, joka on aiemmin teoriassa päätelty, mutta jota ei ole koskaan suoraan havaittu. Kaikki muut tunnetut mustat aukot on löydetty niiden törmäämällä seurantatähteen, joten tämä vapaasti leijuva jättiläinen on ainutlaatuinen laboratorio.
Musta aukko (noin kuudesta seitsemään auringon massaa) on käytännössä näkymätön painovoimaansa lukuun ottamatta, ja sen vahvistus avaa mahdollisuuden löytää lisää Linnunradan ”salaisia” mustia aukkoja.
Kantasoluhoito herättää toivoa Parkinsonin taudin hoidossa
Uudet kliiniset tutkimustulokset herättävät uudelleen toiveita siitä, että kantasolusiirrot voisivat jonain päivänä pysäyttää Parkinsonin taudin.
Kahdessa vaiheen I tutkimuksessa – toisessa Yhdysvalloissa/Kanadassa ja toisessa Japanissa – lääkärit istuttivat laboratoriossa kasvatettuja korvaavia hermosoluja Parkinsonin tautia sairastavien potilaiden aivoihin, ja varhaiset tulokset ovat rohkaisevia. Siirretyt solut (jotka ovat peräisin alkion kantasoluista) säilyivät hengissä ja tuottivat dopamiinia, keskeistä välittäjäainetta, jota Parkinson-potilaat menettävät, ja jotkut osallistujat kokivat mitattavissa olevia parannuksia oireissa, kuten vapinassa.
Vaikka kokeet olivat pieniä (alle 20 potilasta) ja niissä testattiin ensisijaisesti turvallisuutta, merkit tehosta ovat saaneet asiantuntijat innostumaan. ”Tulokset osoittavat, että nyt meillä on mahdollisuus todella, todella pysäyttää tämä tauti sen jäljiltä”, sanoo tohtori Mya Schiess, UTHealth Houstonin neurologi (joka ei ollut mukana tutkimuksessa).
Eräässä BlueRock Therapeuticsin tekemässä tutkimuksessa PET-kuvaukset 18 kuukautta leikkauksen jälkeen osoittivat, että siirretyt dopamiinineuronit paloivat, ja potilaat, jotka saivat suurimman annoksen soluja, paranivat noin 20 pistettä Parkinsonin taudin arviointiasteikolla, kun taas tyypilliset potilaat heikkenevät 2-3 pistettä vuodessa. Tällainen parannus on ennennäkemätöntä Parkinsonin taudin hoidossa, mutta suurempien tutkimusten on osoitettava, pitääkö hyöty paikkansa.
Lopuksi
Tieteelliset läpimurrot helpottavat asioiden hoitamista tulevaisuudessa. Heinäkuu oli tieteellisesti erittäin mielenkiintoinen kuukausi ja nyt voimme todetakin, että myös elokuu voi olla samanlaista tieteen riemujuhlaa, kunhan vain tutkijoilla on työrauha toteuttaa omaa ammattiaan.
On erittäin mielenkiintoista nähdä, mitä maailmalla seuraavaksi tapahtuu ja millaisia erilaisia löytöjä tutkijat seuraavien kuukausien aikana tekevät. Parhaimmillaan jokainen hetki on mahdollisuus löytää jotakin uutta ja ihmeellistä.
Me jatkamme alan seuraamista ja tiedotamme uusista löydöistä myös teille, heti kun niitä ilmenee tutkijoilla.
